Wat is een padelelleboog?

Aan de buitenkant van je elleboog zit een pees waar de spieren van je onderarm aan vastzitten. Die spieren gebruik je om je pols te strekken en je racket vast te houden. Bij elke slag vangen ze een klap op. Krijgt die pees meer te verwerken dan hij aankan, dan raakt hij geïrriteerd. Dat voel je als pijn aan de buitenkant van de elleboog, eerst na het spelen, later ook bij gewone dingen: een koffiekan optillen, een hand geven, een deur opendraaien.

De medische naam is laterale epicondylalgie. De pees is niet gescheurd of kapot. Hij is overvraagd en heeft tijd en de juiste prikkels nodig om weer sterker te worden.

Vijf feiten over padel en je elleboog

Minstens 4 op de 10 padellers heeft in het afgelopen jaar een blessure gehad. Dat blijkt uit een overzicht van alle onderzoeken naar padelblessures tot nu toe. Bij trainers ligt dat zelfs op driekwart.

Wedstrijden zijn gevaarlijker dan trainen. Ongeveer 3 blessures per 1.000 uur trainen, tegenover 8 per 1.000 uur wedstrijd. Adrenaline en fanatisme doen wat met je techniek.

Je racket weegt mee. Rackets zwaarder dan 350 gram hangen samen met meer blessures. Een padelracket heeft geen snaren en dempt de klap dus minder dan een tennisracket. Die trilling gaat rechtstreeks je onderarm in.

Padel is een sport van veel ballen in korte tijd. De baan is klein, de rally's zijn lang en de bal komt via het glas van alle kanten. Je slaat veel meer ballen per uur dan bij tennis, en veel daarvan boven schouderhoogte: bandeja, vibora, smash. Dat vraagt om een onderarm die daarop is voorbereid.

De meeste padellers zijn geen racketsporters. Dat is het grote verschil met tennis. Wie begint met padel heeft vaak nog nooit een racket vastgehouden. Onderarm en schouder kennen de beweging niet, en zeker niet twee of drie keer per week. Het padelvirus slaat snel toe: je hebt het spelletje in een paar uur door, je wordt snel beter en je wilt vaker. Een pees went aan belasting, maar niet in twee weken. De meeste padelellebogen die wij zien ontstaan in de eerste maanden na de start of na een flinke stap in speelfrequentie.

Waarom knijpen je grootste vijand is

Bij padel zie je het vaak: te hard knijpen in het racket. Uit onzekerheid, uit fanatisme, of omdat de greep te dun is. Hoe harder je knijpt, hoe harder de strekspieren van je onderarm moeten werken bij elke bal. Een simpele test: kun je tijdens de rally je racket zo losjes vasthouden dat iemand hem uit je hand zou kunnen trekken? Zo niet, dan knijp je te hard. Een dikkere overgrip helpt vaak al.

De schouder doet mee

Wat wij in de praktijk zien en wat eerste onderzoeken ook laten zien: padellers met een elleboogblessure hebben vaak ook een schouder die minder goed beweegt of minder kracht heeft. Als je schouder de slag boven het hoofd niet goed maakt, compenseert je onderarm. Daarom kijken we bij een padelelleboog altijd verder dan de elleboog alleen.

Wat helpt bij een padelelleboog?

Rust alleen werkt niet. Een paar weken niet spelen haalt de pijn weg, maar de pees wordt er niet sterker van. Zodra je weer begint, is de klacht terug. Wat wel werkt: de belasting tijdelijk terugbrengen en tegelijk de pees en de spieren gericht sterker maken met oefeningen. Dat kost weken tot een paar maanden, en het loont.

Een injectie is niet de eerste keus. Een corticosteroïdinjectie geeft op korte termijn minder pijn, maar onderzoek laat zien dat de klacht daarna vaker terugkomt dan bij oefentherapie. We bespreken het als de pijn zo fel is dat oefenen niet lukt.

Techniek en materiaal. Grip, racketgewicht, balans van het racket en de manier waarop je de bandeja slaat. Vaak zit hier de oorzaak, en dus ook de oplossing. Een braceje kan ondersteunen, maar lost niets op.

Doorspelen kan vaak. Met aanpassingen: minder vaak, minder lang, minder smashen, en een racket dat bij je past. Stoppen hoeft zelden.

Hoe pakken we het aan bij BoddeBouman in Dokkum?

Padel is de snelst groeiende racketsport van Nederland, en dat merken we hier ook. TP Dokkum groeit en kijkt naar uitbreiding van de padelbanen, en de padelcompetitie wordt elk seizoen drukker. Dat betekent meer spelers die nog geen racketverleden hebben, en dus meer armen die het nog moeten leren.

Je kunt zonder verwijzing bij ons terecht. In de eerste afspraak testen we de elleboog, de onderarm en de schouder, en kijken we naar hoe je speelt, hoe vaak, en met welk racket. Je gaat naar huis met een opbouwschema en met concrete aanpassingen voor op de baan. Racketsporters worden bij ons begeleid door sportfysiotherapeuten die de sport van binnenuit kennen.

Aan het woord: Stefan Bodde, sportfysiotherapeut

"We zien echt een toename van blessures vanuit padel, landelijk maar ook in onze regio. Dat ligt niet aan de sport. Padel is fantastisch: compact, dynamisch, je hebt het snel door en je maakt in korte tijd een mooie leercurve door. Precies daarom is het zo populair. Maar de meeste nieuwe padellers komen niet van de tennisbaan. Hun onderarm en schouder zijn de beweging niet gewend, en dan meteen twee of drie keer per week spelen is veel. Bouw het op, dan blijft het leuk."

Stefan Bodde is sportfysiotherapeut bij BoddeBouman, jarenlang verbonden aan de tennissport en internationaal actief in de begeleiding van topsporters.

Zo houd je je elleboog heel

Bouw rustig op als je begint of na een pauze: niet meer dan twee keer per week de eerste twee maanden. Warm je onderarm en schouder op, niet alleen je benen. Houd je racket losser vast en probeer een dikkere grip. Kies een racket onder de 350 gram met de balans niet te ver naar de kop. En voel je pijn aan de buitenkant van je elleboog die na een paar dagen niet zakt: kom dan langs voordat je hem wegspeelt.

Veelgestelde vragen over de padelelleboog

Is een padelelleboog hetzelfde als een tenniselleboog? Ja. Zelfde pees, zelfde klacht. De naam zegt alleen bij welke sport hij ontstond.

Hoe lang duurt een padelelleboog? Met gerichte oefentherapie en aangepaste belasting meestal zes tot twaalf weken tot je weer volledig kunt spelen. Zonder aanpak kan het maanden tot meer dan een jaar aanslepen.

Mag ik doorspelen met een padelelleboog? Vaak wel, met minder frequentie en zonder de slagen die de pijn uitlokken. Dat bepalen we samen op basis van hoe de elleboog reageert.

Helpt een brace? Een bandje onder de elleboog kan de pijn tijdens het spelen verminderen. Het is ondersteuning, geen behandeling.

Heb ik een verwijzing nodig? Nee. Je kunt rechtstreeks een afspraak maken of een vrijblijvende screening aanvragen; onze frontoffice belt je terug.

Geschreven door Stefan Bodde, sportfysiotherapeut bij BoddeBouman Fysiotherapie in Dokkum. Meer over schouder- en elleboogklachten? Lees onze pagina over elleboogklachten.

‍